火是人类赖以生存和发展的一种自然力。可以说，没有火的使用，就没有人类的进化和发展，也就没有今天的物质文明和精神文明。然而，火和其他物质一样也具有两重性，它给人类带来了文明和幸福，促进了人类文明的不断发展，也给人类带来了巨大的灾难，火一旦失去了控制，超出可控的范围，就会烧掉人类经过辛勤劳动创造的物质财富，甚至夺去许多人的生命和健康，造成难以挽回和不可弥补的损失，正如“水能载舟，亦能覆舟”。
【火灾定义】
通常，人们把在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害称作火灾。
燃烧，是一种化学现象，是可燃物与氧化剂发生的一种氧化放热反应，通常伴有光、烟或火焰。燃烧的三要素是：可燃物、助燃物及着火源。因此，预防火灾的主要措施就是：控制可燃物、隔绝助燃物、消除着火源。
【火灾危害】
在各种灾害中，火灾是最经常、最普遍的威胁公众安全和社会发展的灾害之一。火灾事故是现代社会危害较大、发生较频繁的灾害。据联合国世界火灾统计中心提供的资料介绍，火灾已成为世界各国人民所面临的共同灾难性问题。
火灾能烧掉人类经过辛勤劳动创造的物质财富，使工厂、仓库、城镇、乡村和大量的生产、生活资料化为灰烬。
火灾能烧掉大量文物、典籍、古建筑等诸多的稀世瑰宝，毁灭人类历史文化遗产，造成无法挽回和不可弥补的损失。1994年，吉林市银都夜总会发生火灾，殃及在同一建筑物内的市博物馆，不仅造成直接财产损失671万余元，而且烧毁古文物32239件，世界早期邮票1.1万枚，无法用金钱计算的馆藏文物7000余件、黑龙江在该馆巡展的一具7000余万年以前的恐龙化石被烧毁，将堪称世界级瑰宝、被列入《吉尼斯世界大全》的吉林陨石雨中最大的1号陨石(重1775千克)焚为两半。
火灾还涂炭生灵，给人们造成伤亡甚至夺去生命。近几年来，全球每年发生600万至700万起火灾，有6万至7万人在火灾中丧命。
火灾事故留给人们的教训是极其深刻的。反思火灾，最主要的是社会公民缺乏消防安全意识和安全知识。因此，正确认识火灾发生的规律，排查和消除火灾隐患，培养消防安全潜意识，可以最大限度地防止或减少火灾危害。
【火灾分类】
火灾根据可燃物的类型和燃烧特性，分为A、B、C、D、E、F共6类。
A类火灾，指固体物质火灾。这种物质通常具有有机物性质，一般在燃烧时能产生灼热的余烬。如木材、煤、棉、毛、麻、纸张等火灾。
B类火灾，指液体或可熔化的固体物质火灾。如煤油、柴油、原油、甲醇、乙醇、沥青、石蜡等火灾。
C类火灾，指气体火灾。如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等火灾。
D类火灾，指金属火灾。如钾、钠、镁、铝镁合金等火灾。
E类火灾，指带电火灾。物体带电燃烧的火灾。
F类火灾，指烹饪器具内的烹饪物(如动植物油脂)火灾。
【火灾等级】
火灾等级标准分为特别重大火灾、重大火灾、较大火灾和一般火灾4个等级。
①特别重大火灾，指造成30人以上死亡，或者100人以上重伤，或者1亿元以上直接财产损失的火灾。
②重大火灾，指造成10人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重伤，或者5000万元以上1亿元以下直接财产损失的火灾。
③较大火灾，指造成3人以上10人以下死亡，或者10人以上50人以下重伤，或者1000万元以上5000万元以下直接财产损失的火灾。
④一般火灾，指造成3人以下死亡，或者10人以下重伤，或者1000万元以下直接财产损失的火灾。(注：“以上”包括本数，“以下”不包括本数。)
